El poder de las protestas

Por Roberto Torres Collazo
Editor del Colectivo Cambio Social. Brasil
8 de julio de 2026

“Nunca dudes que un pequeño grupo pueda cambiar el mundo. De hecho, es el único que lo ha hecho” Margaret Mead


A veces se escucha decir: «Yo no pierdo mi tiempo en acudir a marchas, nada cambia» «Yo no tengo tiempo» o «Yo no me meto en problemas» “Son ‘comunistas’”. Tendemos a menos valorizar el poder de las protestas o tener prejuicios hacia las mismas. Sin embargo, la experiencia histórica mundial demuestra que las protestas masivas suelen comenzar pequeñas, así como las marchas, los boicots, la desobediencia civil, han ejercido presión cambiado efectivamente leyes y políticas públicas, que han afectado de manera significativa ha sectores que no han sido escuchados, tratados con justicia o colonizados. Los siguientes son algunos ejemplos de protestas que han logrado exitosamente sus objetivos principales.

El movimiento de las mujeres a principios del siglo pasado obtuvo el derecho a votar en EE.UU. gracias a que ellas mismas se organizaron y tomaron las calles masivamente, independientes de ideologías políticas, credos, color. Esto acompañado de mensajes liberadores en la prensa independiente, música, dramatizaciones, volantes, pasando la voz y en alianza con otros sectores sociales. Todo esto costó grandes sacrificios y viajes constantes a lo largo de toda la nación llevando su mensaje del derecho al voto de la mujer.

Las luchas del movimiento de los derechos civiles sobre todo en los años 60 también en EE.UU. Hubo marchas a lo largo y ancho de la nación, discursos en las iglesias solidarias, en las calles, plazas, actos de desobediencia civil, vigilias y ayunos, protestas, reuniones constantes, boicots, los estudiantes, los trabajadores, cristianos progresistas, religiones y agrupaciones Latinas se unieron también y hubo avances en esos tiempos. En esa década surgió además movimientos en contra de la guerra de Vietnam lo cual contribuyó a su fin. Rosa Park y el Rev. Martín L. King, entre otros, jugaron un papel clave en esas luchas.

El apartheid en Sudáfrica (1948-1994) cayó gracias al activismo de los mismos sudafricanos y sudafricanas negras que se organizaron y protestaron pese a la represión que recibieron de los blancos británicos. Gracias en parte también al apoyo internacional y protestas de movimientos de fuerzas progresistas, socialistas, comunistas, se logró la liberación del sistema de segregación racial. El activista Nelson Mandela fue uno de sus máximos representantes.

Quizás un gran ejemplo de movilización de madres, estudiantes, cristianos y cristianas, trabajadores y trabajadoras, ambientalistas de unidad fue la lucha de los puertorriqueños por sacar la Marina de Guerra de Estados Unidos de Vieques, Puerto Rico en el 2003. Por 53 años se estuvo luchando. A principios fue un grupito los que protestaban, realizaron constantes actos de desobediencia, fueron encarcelados, calumniados, hubo intentos de dividir la lucha, fue asesinado el compañero Ángel Rodríguez Cristóbal. Pese a todo los organizadores y organizadoras lograron aglutinar miles de personas de diversas tendencias políticas, religiosas, filosóficas. Científicos puertorriqueños lograron demostrar los efectos de cáncer en la población civil viequense como producto de las prácticas militares. Las y los líderes acudieron a la Organización Mundial de la Salud, Médicos Sin Frontera, a la Internacional Socialista, a Greenpeace, llevaron su causa a las escuelas y universidades de Puerto Rico mostrando documentales, pruebas médicas, testimonios de viequenses. Se montó hasta un campamento de resistencia en las tierras ocupadas por la Marina. Hasta que finalmente tuvo que salir la Marina de Guerra.

Se podría mencionar otras luchas exitosas como la de los estudiantes en la Universidad Concordia en Canadá, la liberación de la India de los británicos por medio del gran pacifista indio Mahatma Gandhi y su método de la no-violencia.

Todas las manifestaciones, usualmente comienzan pequeñas y son parciales, nunca totales, porque siempre hay nuevos desafíos. Muestra de ello es la isla de Vieques, que al ser Puerto Rico colonia de EE.UU., se está usando actualmente la isla para prácticas militares en función de atacar países hermanos latinoamericanos. Como decía el puertorriqueño poeta y revolucionario Don Juan Antonio Corretger, “La vida es una constate lucha”. Todos esos ejemplos son muestras del poder de las protestas.