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MUNDIAL

Un agricultor salvadoreño nos enseña a organizar

Roberto Torres Collazo

El 22 de Abril se celebró en el mundo el Día Internacional de la Madre Tierra, instituido por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y grandes motivos tienen los salvadoreños para celebrar. Debido a que su conciudadano Francisco Pineda, un humilde agricultor, recibió el Premio Medioambiental Goldman, considerado mundialmente como el Premio Nobel de Ecología.

Para los 26 comunidades rurales de El Salvador más importante son el ambiente y la salud que el oro y la plata. En El Salvador el 90 por ciento de las aguas superficiales de nación Centroamericana está contaminada. Las aguas residuales municipales e industriales son descargados en los rios y arroyos sin tratamiento, reduciendo la disponibilidad de agua potable para las poblaciones rurales. Por décadas los gobiernos le han dado la espalda a este enorme problema. Para agravar la situación a esto se une desde el año 2002 la minera multinacional canadiense Pacific Rim para la extración de plata y oro en el Departamento Cabañas, situado en la zona central del país, limitando por el norte y noreste con el Rio Lampa, este abastece 4 millones de personas.

En el 2004 el agricultor Francisco Pineda un buen día caminando a lo largo de una quebrada descubrió que el agua que irrigaba sus cultivos había dejado de fluir por completo. Investigó y encontró las bombas de la Pacific Rim extraían el agua para sus operaciones rio arriba. El junto a otros campesinos fueron a reclamar a la autoridades gobernamentales, pero nada hicieron, argumentando que la compañía daba trabajo y era fuente de desarrollo en la región. El mismo argumento de la multinacional. Los campesinos inconformes con las explicaciones de las autoridades descubrieron que las oportunidades de empleo que ofrecía la Pacific Rim eran empleos altamente técnicos para la que la mayoría de los habitantes que no podían cualificar y que tan sólo empleaba a 848 trabajadores de los 15,000 habitantes del pueblo más cercano.

Sospechando de los enormes riegos para el ambiente y salud, un grupo de campesinos dirigidos por el señor Pineda fueron a tomar un curso en Honduras de las luchas encontra de compañías que contaminan el ambiente y afectan a la salud. Consiguieron videos y orientaron casa por casa a las comunidades sobre el impacto negativo en el ambiente y los graves problemas y riesgos para la salud. Los campesinos se organizaron, convocaron, hicieron protestas públicas, reuniones y formaron la organización Comité Ambientalista de Cabañas de la cual Francisco Pineda es su presidente, compuesta por 26 comunidades y más de 450 miembros.

Para los que el oro y la plata son más importante que el ambiente y la salud han acudido a pagar a delincuentes para intimidar y asesinar a los que se oponen a la Pacific Rim. Los líderes estan muy conciente de los riesgos que corren, pero no se dejan intimidar, el mismo Pineda, a quien ya le asesinaron uno de sus amigos, tiene que tener seguridad policiaca debido a las constantes amenazas de muerte.

Su valentía, riesgos, coraje, consistencia y su destacado trabajo ambientalista junto a las comunidades rurales le han ganado el reconocimiento internacional con el Premio Medioambiental Goldman, que se entrega hace 22 años a 6 personas, una por cada continente, a los que se han destacado por las luchas para conservar y defender los derechos de la Madre Tierra.

Consideramos que este importante premio mundial es un orgullo para todos los salvadoreños y salvadoreñas y de todos los que aman la VIDA por ensima del oro, la plata o las ganancias. Un premio que lleva el problema de Cabañas a la plana mundial, ortorga la posibilidad de que estas comunidades y el Comité Ambientalista reciban ayudas financieras y más solidaridad, fortalece la lucha, puede motivar otros a luchar unidos a sus comunidades.